Información general

Que es la Cohetería Experimental Amateur (C.E.A.)?

La Cohetería Experimental Amateur (C.E.A.) es la actividad relativa al estudio y la experimentación al nivel amateur de la cohetería comprendiendo el diseño, el ensayo y la fabricación de todas las partes del cohete, incluyendo al motor cohete y el propulsante. Es una actividad donde se combinan diversas disciplinas como computación, química, matemáticas, electrónica, mecánica, aerodinámica, electricidad, manufactura de piezas, etc.
Es experimental porque no se suele basar en diseños ya estudiados ni elementos prefabricados.
Es amateur porque se refiere a alguien que lo hace primariamente por "amor al arte" (leí que proviene del idioma Francés y significa "amador, o sea el que ama") y no porque obtenga un rédito económico. Una actividad importante es la construcción de los motores, el sistema de recuperación, rastreo, etc. En general esto implica la fabricación de todas estas partes mas que el uso de kit o partes ya prefabricadas.

En cuanto a la propulsión en la C.E.A. se dividen tradicionalmente los sistemas en los siguientes tipos:
           1- Propulsantes sólidos
           2- Propulsantes líquidos
           3- Propulsantes híbridos
En esta pagina WEB se da preferencia a los combustibles sólidos e híbridos, los cuales para pequeños proyectos son los mas eficaces en cuanto a la relación complejidad/prestación.


Otras formas para practicar cohetería

Si bien la orientación principal del presente sitio es hacia la Cohetería Experimental Amateur (C.E.A.) no quedan excluidos otras formas de cohetería como ser el modelismo espacial, los cohetes propulsados con agua, etc. Por eso se brinda información que es de utilidad para dichas actividades, las cuales también sirven para alentar el desarrollo futuro de la C.E.A.
El modelismo espacial es una actividad hermana a la C.E.A.. Tiene como diferencia que los motores son adquiridos comercialmente, mientras que en la C.E.A. son fabricados al igual que el resto de las partes del cohete.


Finalidad del sitio WEB

Este sitio es una contribución a la actividad de la C.E.A. al nivel mundial y en particular a la comunidad hispanohablante de la cual formo parte.
En mi reingreso a la actividad a fines del año 2001 he visto que no hubo cambios significativos en cuanto a tecnologías ni materiales, salvo en la parte de electrónica donde los avances fueron espectaculares. Sin embargo la poderosa herramienta de comunicación que es Internet revolucionó el mundo de la C.E.A., ya que permite compartir experiencias fácilmente con gente de todo el planeta. Algunas personas han presentado sus trabajos para que sean compartido por todos los entusiastas de la C.E.A. o llamada A.E.R. en idioma inglés que significa "Amateur Experimental Rocketry". Destaco especialmente la labor del canadiense Ricardo Nakka.

Aparte de alguna literatura disponible sobre cohetería me he nutrido mucho de la información de Internet y deseo agregar un poco a ella. Sé que mi contribución es insignificante respecto a toda la información que hay en Internet, y en la literatura, pero considero que debo hacer mi pequeño aporte a ella.
Señalo que hay muchas páginas presentando los trabajos hechos en el área de la C.E.A., pero en muy pocas se brinda información que sea de aplicación practica, en especial en lo que se refiere al cálculo y a la fabricación de motores y sistemas de recuperación.

Generar vocaciones para las áreas técnicas.
Está reconocido que el desarrollo de un país está ligado a su desarrollo tecnológico. A su vez este está ligado a la capacidad de sus recursos humanos, los que provienen de un sistema educativo y se inician en función de una vocación. Desde hace tiempo la generación de vocaciones para el área técnica se ha reducido y con visión de futuro es importante generar interés por las áreas técnicas. La cohetería con fines educativos brinda un excelente medio para hacerlo por varios motivos. Desde la antigüedad el Hombre ha elevado sus ojos hacia las estrellas y por ello hay un interés en poder acercarse a ellas. El camino que nos permite esto es la tecnología de las ciencias espaciales. La cohetería con fines Educativos tiene la particularidad de requerir la aplicación de muchas ciencias, como ser matemática, física, química, electrónica, usos de programas de simulación, desarrollo de proceso, mecanizados, etc. Por eso entendemos que la cohetería con fines educativos es una llave que nos abre la posibilidad de inculcar conocimientos y de generar vocaciones en el área técnica.


Bases de la Cohetería Experimental Amateur (C.E.A.)

Proyecto integrador XTA Para lograr apogeos por encima de los 10 a 20 Km. se considera la utilización de cohetes de varias etapas. Un tipo de cohete así tendría las siguientes características:

1. Primera etapa: Booster reutilizable.
Su función sería dar un fuerte impulso inicial de breve duración para lograr la estabilidad del vuelo. Esto permite tener un rampa de lanzamiento relativamente corta. Al tener rampas cortas (unos 6 metros) se reducen los costos de su fabricación y su traslado. El motor tendría poco tiempo de combustión: del orden de unos pocos segundos. El combustible seleccionado será basado en dextrosa, o sorbitol, y nitrato de potasio. Esto permite tener un muy bajo de costo de fabricación, tanto por el costo del combustible (costo tipo 1,5 U$S/Kg.) como por el costo de la tobera y carcaza. Su baja eficiencia se compensa al hacer un motor mas grande. La recuperación se realiza con paracaídas.

2. Segunda etapa: Sostenedor (Sustainer) equipado con un motor tipo híbrido.
Su función será impulsar el cohete en régimen subsónico a través de las capas mas densas de la atmósfera. Tendría como oxidante oxido nitroso y el combustible seria un polímero. El costo del combustible para este tipo de esquema se podría decir que es un costo medio (costo tipo 4 U$S/Kg.). Se seleccionó un motor híbrido no solo por un tema de costos sino por un tema de seguridad, ya que en esta etapa se requiere una importante cantidad de propulsante. De utilizarse un combustible sólido se generan riesgos importantes durante su fabricación y transporte, al ser híbrido y tener separado el combustible del oxidante se minimiza el riesgo de incendio o explosión.

3. Tercera etapa: Dardo (Dart) equipado con un motor de combustible compuesto.
Su función será llevar la carga útil al apogeo. Es una etapa tipo "Dardo" pero motorizada. Este tipo de cohete se caracteriza por ser de reducida sección y alta velocidad de vuelo. Al tener una baja sección y masa se incrementa mucho su eficiencia. Para reducir la masa del mismo se utilizará un combustible de alta performance, posiblemente basado en perclorato de amonio y un polímero sintético. Este combustible es caro (costo tipo 14 U$S/Kg. ) pero no se requiere gran cantidad, por lo que el costo total no sería alto. También la tobera será de reducidas dimensiones.